Epoca

L’illusione del passato svanisce mentre le forme del presente diventano più concrete: il pericolo non è passato ed i mercenari adesso sono nel ventre della bestia … ma dove di preciso?

Il Faro è acceso ed il cielo chiaro, il vento costiero agita le foglie strette delle palme, il mosaico prende forma, ma le direttive del progetto sono cambiate: sta arrivando la guerra. I parassiti umani si sono alleati con le creature di sotto e vogliono spazzare via l’Impero di Ragdar. Gaeliza deve resistere.

Un faro in mezzo al nulla della costa del Mar di Tenebra, battuto dal vento della brughiera e incrostato dal freddo e dalla salsedine … ma perché nasconderlo con un magia tanto potente? I Kuo-Toa venivano da questo posto?

I mercenari seguono le tracce fino alla costa, finché non le perdono tra le rocce della scogliera, al di sotto di loro il mare col suo oscuro ruggito e niente più da seguire. Il vento inizia ad alzarsi e i gabbiani non la smettono di urlare in cielo.

Lo scontro è terminato, ci sono molte domande che i nemici invisibili hanno sollevato, cosa sono? Creature intelligenti, capaci di usare la magia … da dove provengono? E cosa sono realmente capaci di fare? Ma prima di poter rispondere anche alle domande più facili, è meglio curare le proprie ferite.

Creature infide quelle che celano la propria presenza con l’invisibilità, pericolose e spregevoli … ma è il loro lavoro combattere contro ciò che minaccia la colonia, sono lì per quello, vengono pagati per quello.

Dopo la guerra tra il Piano Astrale ed il Piano Infernale, quello Materiale sta ancora cercando di riprendersi. Da ogni dove partono lunghe carovane di profughi che si arrabattano a coloni, percorrono leghe su leghe fino a giungere dove nasceranno nuovi villaggi e forse nuove future città. Tuttavia non tutti i luoghi sono ospitali e favorevoli ad accogliere nuovi ospiti …

Non c’è più Necris che impartisce ordini, niente più commissioni, niente più doveri. Sono liberi, ma questa libertà ha un prezzo il tempo dei sotterfugi non è finito e le loro vite potrebbero essere comunque in pericolo … ma ora la scelta è solo loro.

Hanno un asso nella manica, ma non deve essere sprecato, ogni pedina deve essere perfettamente posizionata sulla scacchiera … di chi fidarsi? Chi appoggiare? Del troll taverniere Aram Babur o della fatale ombra Necris?

Le cose stanno iniziando a girare per il verso giusto, hanno qualche soldo in tasca e la pancia piena abbastanza per pensare lucidamente … e il desiderio di rivalsa si sta trasformando in sogni di gloria.

La loro rivalsa si sta compiendo, dei loro aguzzini non rimarrà che il ricordo, ma la notte si porta via anche la foga e la rabbia ed il giorno restano solo le commissioni da svolgere.

L’ospedale della Gilda del Mare non è così affollato la sera ed è una cosa positiva per ciò che devono fare, il loro obiettivo è proprio dietro la porta davanti a loro … si sentono strani rumori oltre la soglia.

Sacresta la Bella, come viene chiamata, è una città dai mille colori, odori e sapori, ma sotto alla sfarzosità dei luoghi ricchi e all'ostentata libertà dei cittadini si celano molti segreti, complicati intrighi e misteriose forze … e tra esse, poiché non degni neanche di uno sguardo o di una parola, si muovono inosservati i becchini.

Il Re Ratto non risorgerà stanotte, Enar è riuscita ad esorcizzare quell’oscura presenza ed ora Gwea e Nu si arrampicano dietro Mùllat sulle impalcature che sostengono la gigantesca ampolla che contiene la pozione nera. Sono tutti sfiniti, stanchi, sporchi e feriti, ma non possono permettere alla Talpa di scappare, ne va dell’onore della Guardia!

Gira, gira di code la spira ... il buio intenso viene penetrato dalla cantilena dei ratti ... in tondo in tondo fino al finimondo ... ormai non è solo nelle loro teste, il rituale è sempre più vicino al suo culmine, al suo compimento, non c'è più tempo! Mai sia disfatto il volere del Re Ratto!

Per i topolini della Guardia potrebbe essere un azzardo attraversare il lago sotterraneo, anche se adesso sanno come fare, l’anguilla è veramente affamata ed agitata: potranno davvero fidarsi della visione avuta da Nu? Wayland è pronto a suonare una melodia di grida di rapace, mentre l’acqua si increspa al ritmo delle remate di Gwea … cosa si cela nel buio sotto Tana Sicura?

Dopo che Nu è stata scagliata via da un colpo del ratto gigante, non possono più tirarsi indietro: Gwea afferra lancia e scudo e si fa avanti, alle sue spalle Wayland e Enar sono pronti ad aiutare, è tempo che la Guardia dei Topi entri in azione.

Se il contatto con il Collettivo non mentiva forse l’oste della Locanda dell’Occhio Mannaro sa qual è stata la sorte di ciò che è stato rubato, ma quel topo ha una fama di sovversivo e facinoroso, non sarà facile ottenere le giuste informazioni e scoprire la verità.

L’Inverno è stato particolarmente duro quest’anno e ancora il sole primaverile si fa attendere sopra Tana Sicura, la patria della Guardia dei Topi. Il freddo è pungente, le scorte sono al limite, il malcontento si insinua nella mente di ogni topo … e altre sciagure si sono abbattute su Tana Sicura questa notte: una parte del favo che risiede in città e la preziosa campana della chiesa sono sparite.

La porta dell'ultimo incubo si apre e gli Insonni superano la soglia, non c'è ancora alcun BlueMonday a cui tornare. La preda è vicina, l'ultima caccia ha inizio ...