Reportage France

Ils sont eux aussi sélectionnés pour participer aux JO : les arbitres. Trois de ceux retenus pour les épreuves de badminton ont été choisis au club de Saint-Jacques-de-la-Lande, près de Rennes, en Bretagne. Une récompense pour ce club amateur. Pour les trois chanceux, l’excitation est au rendez-vous, la pression aussi. Début d’entraînement et premiers échanges de volant dans l’imposant gymnase de Saint-Jacques-de-la-Lande, dans l’agglomération rennaise. De part et d’autre des filets, raquettes en main, des joueurs et des joueuses de tous âges et de tous niveaux s’affrontent. Peu savent que trois arbitres du club officieront pendant les Jeux olympiques.Pourtant, ils sont là, assis dans les gradins, observant les échanges. Leurs candidatures ont été retenues. Frédéric, Gaëlle et Eric arbitreront le badminton aux JO. « J’avais un tout petit espoir, vraiment petit, parce qu’en tant que Français, normalement, on n’officie pas dans son propre pays », confie Éric, engagé dans le club depuis près de 30 ans. Pourtant,