Escapades En Corée

Au cours de l'année écoulée, « Escapades en Corée» a présenté cinquante et une des plus belles destinations de voyage peu connues du public. Alors que nous diffusons aujourd'hui la dernière émission de la saison, les six producteurs du programme ont souhaité partager avec les auditeurs les lieux qui les ont vraiment marqués lors de leurs visites tout au long de l'année.

Toute la province de Gangwon semble être animée par l’esprit des 23e Jeux olympiques d'hiver de PyeongChang. Ces Jeux retiennent sans aucun doute toute l'attention en ce moment, pourtant de nombreux autres festivals ont également lieu dans divers endroits de la province. Cette semaine, nous vous faisons découvrir le site du Festival de la neige de Daegwallyeong, qui présente d'énormes sculptures de neige et de glace.

Sokcho a beaucoup d’atouts. Entourée du mont Seorak, l'une des montagnes les plus majestueuses du pays du Matin clair, et abritant deux lacs magnifiques et tranquilles, elle est aussi réputée pour son port énergique et pour son soleil qui flamboie au-dessus de l'horizon tôt le matin, faisant de la ville une destination touristique particulièrement appréciée des sud-Coréens. Cette semaine, nous vous faisons découvrir la ville de Sokcho au cœur des rigueurs hivernales.

Près de 68 ans après que la guerre de Corée a éclaté, la péninsule coréenne est toujours divisée en deux. Et malgré la formation d’une équipe intercoréenne unifiée de hockey sur glace pour les Jeux olympiques d'hiver de PyeongChang, l'atmosphère de réconciliation entre Séoul et Pyongyang continue d’évoquer des sentiments complexes, et ce en particulier chez les réfugiés qui ont quitté leur foyer en Corée du Nord il y a plusieurs décennies. La ville de Sokcho, située sur la côte nord-est de la Corée du Sud, abrite un quartier très spécial que l'on ne trouve nulle part ailleurs au pays du Matin clair. Il s’agit du village Abai, où des nord-Coréens de la province de Hamgyeong, à l'extrémité nord-est de la péninsule se sont réfugiés pendant la guerre de Corée. Ce qui était une zone sablonneuse inhabitée avant la guerre, a servi de refuge aux exilés nord-coréens qui s’y sont installés pour refaire leur vie, malgré des difficultés liées à leur statut de transfuges de guerre et à la séparation déchirante d’avec le

Arirang est la chanson folklorique la plus emblématique du pays du Matin clair, qui contient divers sentiments ressentis dans la vie des gens ordinaires. Jeongseon, dans la province de Gangwon, est le berceau de l'une des trois versions d’Arirang les plus connues. Jeongseon est aussi une petite ville entourée de hautes montagnes, un endroit proche du ciel qui abrite des stations de ski qui serviront pour les épreuves de descente des jeux olympiques 2018 de PyongChang. Cette semaine, nous vous faisons découvrir le fameux comté de Jeongseon dont les stations de ski perchées à 1 345 mètres d'altitude sont les plus hautes de Corée du sud.

A l’approche des Jeux olympiques d'hiver de PyeongChang qui débuteront le 9 février, la province de Gangwon regorge de skieurs et de snowboardeurs désireux de profiter de la magie des plaisirs de la glisse. La province de Gangwon située dans le nord-est de la Corée du Sud est un endroit idéal pour s’adonner aux joies des sports d’hiver, car cette région est essentiellement composée de montagnes et de hauts plateaux et connaît de fortes chutes de neige chaque hiver. Le comté de Hongcheon, est, quant à lui, réputé pour la qualité de son environnement naturel, attirant de nombreux visiteurs en hiver dans sa station de ski reconnue pour ses pistes et ses installations ludiques. Cette semaine, nous vous faisons découvrir le Vivaldi Park Ski World à Hongcheon une station de ski appréciée des amateurs de glisse.

À cette période de l'année, de nombreuses villes de la province de Gangwon organisent une variété de festivals d'hiver. Le plus populaire et le plus connu d’entre eux est, sans aucun doute, le festival de glace Sancheoneo qui se tient à Hwacheon. Depuis son lancement en 2003, ce festival hivernal attire en moyenne plus d'un million de visiteurs chaque année devenant le festival d'hiver favori des sud-Coréens. Ces 15 années de succès en ont fait une attraction hivernale exceptionnelle qui peut rivaliser avec des festivités de renommée mondiale telles que le festival de la neige de Sapporo au Japon ou le festival international de sculpture de glace et de neige de Harbin en Chine. Cette semaine, nous vous invitons à découvrir le festival de glace Sancheoneo dont la réputation ne cesse de grandir.

Le complexe industriel de la mine de charbon de Zollverein en Allemagne, la Tate Modern logée dans une ancienne centrale électrique à Londres et la ville rouge construite sur le site d’ une ancienne aciérie à Shanghai, en Chine, ont en commun d’avoir joué un rôle industriel clé dans la croissance de leurs pays respectifs, d’avoir ensuite fermé leurs portes suite aux transformations de l’économie à la fin du XXe siècle, avant d’être rénovés et transformés en lieux culturels qui attirent des visiteurs de partout dans le monde. La province de Gangwon, hôte des Jeux olympiques d'hiver de 2018, abrite, elle, une mine qui produisait du charbon et qui a été reconverti en galerie d'art d'installation. Cette semaine, nous vous faisons visiter la mine d’art Samtan, le premier complexe artistique coréen construit dans une mine de charbon abandonnée.

Le bouddhisme, qui a été introduit en Corée pendant la période des Trois Royaumes, est profondément enraciné dans la culture coréenne. À cet égard, les programmes de séjours au temple offrent l'occasion de faire l'expérience de la vie quotidienne des moines bouddhistes et des pratiques bouddhiques, ainsi que de faire un voyage introspectif en soi-même. Ces programmes sont particulièrement populaires parmi les touristes étrangers qui cherchent à vivre quelque chose de spécial. Même d’ailleurs pour ceux dont la religion n'est pas le bouddhisme. Cette semaine, nous vous faisons découvrir le programme de séjour au temple du célèbre monastère bouddhiste Woljeongsa du mont Odaesan, dans la province de Gangwon, la région qui accueille les Jeux olympiques d'hiver de PyeongChang 2018.

Pour ceux qui cherchent un bon endroit pour se retourner sur les 12 mois passés et pour planifier l'année à venir, pour ceux qui souhaitent passer les fêtes de fin d’année dans un lieu calme, pittoresque et inspirant, où la nature n'a pas été endommagée par la main de l’Homme, il existe le parcours de randonnée Seonjae-gil du mont Odaesan, un chemin ancien que les moines bouddhistes empruntent dans le cadre de leur pratique depuis plus d’un millénaire. Cette semaine, nous vous faisons découvrir ce sentier du célèbre parc national d’Odaesan, situé dans la province de Gangwon, dans le nord-est du pays du Matin clair.

La ville de Yeoju est située dans la province de Gyeonggi sur le fleuve Namhan réputé pour son environnement naturel fait de vastes plaines et de montagnes majestueuses. La tombe du roi Sejong, le monarque le plus vénéré de la dynastie Joseon, est également située à Yeoju. Cette ville est aussi célèbre pour son riz délicieux et pour sa tradition d’art de la céramique créée avec l'argile riche et l'eau gazeuse de la région. Cette semaine, nous nous rendons au Yeoju Dojasesang, le parc à thème consacréé à la poterie de l'élégante ville de Yeoju.

Les températures ont plongé en dessous de zéro installant fermement l'hiver au pays du Matin clair. Les animaux se préparent à hiberner et les arbres aux branches dénudées frémissent dans le vent. Mais, c’est également depuis toujours la période de l'année où les Coréens fabriquent du papier traditionnel appelé « hanji ». Le hanji est un papier apprécié non seulement par les Coréens, mais aussi par les étrangers pour ses couleurs subtiles, la douceur de sa texture et sa durabilité. Historiquement, le hanji servait principalement dans la fabrication des fenêtres des hanok, les maisons traditionnelles coréennes ; utilisé à la place du verre, il laissait entrer une lumière douce tout en servant d’isolant. Ces fenêtres à carreaux en hanji sont encore plus belles lorsque le papier est décoré de feuilles ou de fleurs d'automne colorées. Cette semaine, nous nous rendons à Wonju, le berceau du papier hanji, pour découvrir comment ce trésor national est fabriqué.

La plupart des automobilistes qui conduisent sur de de longues distances sur les autoroutes, ont l’habitude à s'arrêter au moins une ou deux fois dans une station essence pour étirer leurs jambes, manger ou boire quelque chose, aller aux toilettes ou faire le plein. Malgré leur commodité et leur polyvalence, les conducteurs considèrent souvent ces aires de repos comme de simples lieux de passage. Mais les aires de repos sur les autoroutes sud-coréennes sont plus que cela. Cette semaine, nous vous invitons à un voyage très spécial vers une aire de repos d'autoroute qu’on ne trouve nulle part ailleurs dans le monde. Il s’agit de l’aire de repos éco-Service Deokpyeong, où ceux qui pensaient passer quelques minutes seulement finissent par y rester des heures.

L'automne est presque fini alors que nous entrons dans la dernière semaine de novembre. Les premières neiges de l'année sont déjà tombées ça-et-là, mais l'atmosphère d'automne persiste encore, pour quelques jours, comme les dernières feuilles qui s'accrochent aux arbres. Cette semaine, nous vous convions à un voyage unique dans les forêts d'automne du comté de Gapyeong, célèbre pour les pignons de pin qu’elle produit. La région est, en effet, le plus grand producteur de pignons de pin du pays du Matin clair, avec une part représentant 60% de la production totale du pays. Rien donc de surprenant à voir les immenses forêts de pins de Gapyeong émettant du phytoncide, un composé organique aux propriétés antibactériennes naturelles réputés avoir un rôle positif sur la santé humaine. En particulier, la très connue Jat'hyanggi Purunsup, une forêt du bien-être, où nous nous rendons aujourd'hui afin de guérir notre corps et notre esprit.

Alors que la fin de l’automne approche, les températures chutent. La tentation de se réfugier à l’intérieur grandit et s’ouvre pour certains une période d'introspection souvent faite de lecture. Heureusement, les amoureux de la littérature peuvent toujours trouver refuge dans un village du livre comme celui de Hay-on-Wye, au Pays de Galles, celui de Montolieu en France ou encore, à Paju Book City, la ville du livre du pays du Matin clair. Mais ce qui distingue cette dernière de ses jumelles étrangères, est qu’elle est la première ville d'édition au monde où tout le processus de publication, depuis la planification, à la production jusqu’a à la distribution, se déroule en un seul endroit. Avec près de 250 éditeurs et 130 imprimeurs et grossistes, Paju Book City est une industrie de l'édition en soi. Cette semaine nous vous emmenons en voyage à Paju Book City rempli de l'arôme doux des livres fraîchement imprimés.

Novembre est un mois idéal pour voyager en Corée du Sud, l’automne y est à sa quintessence avec ses feuillages riches et colorées. L'une des plus belles destinations pour en profiter est la forteresse de Namhansanseong, située dans les environs de Séoul, dans la ville de Gwangju, dans la province de Gyeonggi. La forteresse et son parc environnant forment un sublime panorama qui lui vaut d’être inscrite au patrimoine mondial de l'Unesco depuis 2014, mais également parce que c'est là que le roi Injo a fui l'armée envahisseuse de la dynastie mandchoue Qing et y resta 47 jours durant l'hiver 1636. Cette semaine nous revenons sur ce tragique événement historique en se promenant autour des remparts de Namhansanseong drapés dans le feuillage d'automne.

La ville fantôme de Calico au Texas, la mine de sel de Wieliczka en Pologne et l'éco-parc Jinguashi Gold à Taiwan ont en commun d’avoir été des mines abandonnées avant d’être transformées en parcs à thème et de devenir des sites touristiques mondialement connus. La Corée du Sud possède désormais un endroit similaire, il s’agit de la grotte Gwangmyeong, un parc à thème situé au cœur de la montagne Gahak dans la ville de Gwangmyeong dans la province Gyeonggi. La vieille mine, abandonnée il y a plus de 40 ans à la fermeture de l'exploitation en 1972, s’est progressivement métamorphosée en un site touristique très fréquenté qui attire environ 1,5 million de visiteurs par an. Cette semaine, nous vous proposons d’en faire la découverte.

Alors que les nuits d'automne se rafraîchissent, le feuillage des arbres vire au rouge, au jaune et à l'orange. Une coloration qui semble encore plus vives lorsqu’illuminée par le ciel bleu étincelant de Séoul. Le soir c’est au tour, des lumières électrique de prendre le relais et d’éclairer la ville. Les nombreux marchés de nuit de la capitale chargent le paysage urbain de leur énergie particulière. Cette semaine, nous visitons le marché de nuit Bamdokkaebi qui se tient sur l’ile Yeouido les vendredis et samedis, de l'été à l'automne ; un marché qui a la particularité d’accueillir de nombreux « Food truck » ces restaurants sur roues qui proposent aux visiteurs de la cuisine du monde entier.

Le roi Jeongjo est depuis longtemps vénéré pour avoir donné naissance à la période de la Renaissance de la dynastie Joseon et avoir toujours pris soin de son peuple. L’essence de son règne a consisté à essayer de rendre la vie de ses sujets plus riche et plus paisible. Son rêve s'est réalisé en partie lorsque la forteresse Hwaseong, la première ville planifiée du pays Matin clair, a été construite à Suwon au Sud de Séoul. Cette semaine, nous continuons à suivre les traces du monarque réformateur avec la visite de Haenggung, son palais temporaire.

Nous sommes déjà à la mi-octobre, une période où l’automne exprime sa quintessence avec son ciel bleu clair et étincelant et les feuilles des arbres rougeoyantes qui brûlent sous le soleil. C'est une saison idéale pour faire des activités de plein air et voir des sites mémorables. Suwon dans la province de Gyeonggi, située à environ une heure de route de Séoul, est une ville dynamique avec une population de plus d'un million d'habitants. C'est aussi une ville imprégnée d’histoire car des restes d'une importante fortification datant de l'ère Joseon sont visibles dans plusieurs endroits de la ville. Il s’agit de la forteresse Hwaseong qui est inscrite au patrimoine mondial de l'Unesco depuis 1997. Cette semaine, nous visitons ce monument dont la muraille de 5 744 mètres de long entoure le centre-ville de Suwon et est considéré comme un joyau d'architecture de la dynastie Joseon.